Hvorfor bruker vi kallenavn på nettet?

Du har kanskje glemt passordet til din første konto, men ikke kallenavnet. Et fornavn med et tall, en spillfigur, et engelsk ord du likte eller en oppfinnelse du ikke kan forklare i dag. Noen bokstaver var nok til å gå inn i et rom og bli noen andre kjente igjen.

Hvorfor brukte vi ikke bare det ekte navnet? Det skyldes verken én felles beslutning eller et generelt ønske om å forsvinne. Kallenavn oppsto i møtet mellom flere behov: tidlige tjenesters begrensninger, gleden ved å velge identitet og ønsket om å prate uten straks å åpne hele livet.

På internett lærte vi å presentere oss før vi hadde møttes. Kallenavnet ble det første håndtrykket.

Andre navn fantes før internett

Forfatternavn, artistnavn og tilnavn fantes lenge før skjermene. Man kunne signere et verk annerledes, bruke et kortnavn eller ha forskjellige navn i ulike miljøer. Internett ga vanen en ny plass: å velge navn ble et vanlig trinn for å delta i en samtale.

Det er derfor misvisende å fortelle at alle først viste full identitet og senere bestemte seg for å skjule den. Ulike vaner fantes samtidig. Noen steder ba om navn, andre en bruker-ID, andre ga stor frihet.

Computer History Museum bevarer meldinger fra Community Memory, et offentlig utvekslingssystem satt opp i Berkeley i 1973. Noen var signert med kallenavn. Dette var før weben, og andre navn fulgte allerede de tidlige datamaskinfellesskapene.

Først trengte man et navn som fikk plass

Før det handlet om personlig profil, hadde brukernavnet en praktisk funksjon. Deltakere måtte skilles fra hverandre, meldinger adresseres og avsenderen gjenkjennes. En kort identifikator gjorde det uten en lang presentasjon.

På IRC er kallenavnet sentralt. Spesifikasjonen fra 1993 beskrev et navn på høyst ni tegn som skilte brukeren fra andre på nettverket. Grensen hører til dette historiske dokumentet. Moderne servere kan tillate andre lengder.

Med liten plass forkorter, kombinerer og finner man på. Fullt navn er ikke nødvendigvis praktisk eller ledig. To personer kan dele fornavn, mens tjenesten må skille dem.

Dette forklarer forkortelser, tall og uventede kombinasjoner. Men hvert suffiks har ikke én bestemt betydning. Et årstall kan være et minne, et tilfeldig tall eller bare løsningen når ønsket navn var tatt.

I rommet ble kallenavnet ansiktet ditt

I tekstsamtaler kjenner man først en signatur. Etter hvert kommer en måte å hilse på, uttrykk, faste besøkstider, humor og favorittemaer.

Kallenavnet samler alt dette. Det kan ikke si noe om det juridiske navnet ditt, men likevel bety en bestemt person for stamgjestene: noen man venter musikkråd fra, tuller med eller blir glad for å se.

Derfor er «å skjule seg» en ufullstendig beskrivelse. Kallenavnet kan skjule et navn og samtidig bygge tilstedeværelse. Det skaper kontinuitet: gårsdagens og dagens innlegg kommer fra samme person.

For dem som kjenner IRC-rom, forum eller meldingstjenester, kan ett gammelt kallenavn vekke en hel tid. Chatens historie forteller mer om disse stedene.

Å velge navn er å velge hva du forteller først

Et etternavn er sjelden et personlig valg. Et kallenavn kan være det. Du kan fremheve en interesse, referanse, stemning eller bare noe du liker å lese.

Du kan snakke om foto uten å begynne med yrket, gå inn i et musikkfellesskap uten å fortelle om familien eller prøve en hobby uten å bli plassert i den vanlige rollen. Kallenavnet gir litt handlingsrom.

Det er ikke nødvendigvis å dikte opp en figur. Du kan være ærlig og likevel holde noen opplysninger for deg selv. Å ikke dele fullt navn og å lyve om hensikter er forskjellige ting.

Ikke alle kallenavn er gåter. Et fornavn kan være nok. Poenget er at du kan velge hva du deler først og la samtalen utvikle seg.

Avstanden kan gjøre det lettere å ta ordet

Et annet navn kan gjøre første melding mindre skummel. Du føler kanskje ikke at du snakker foran kolleger, familie og hele omgangskretsen samtidig. Avstanden kan gjøre det lettere å stille spørsmål eller vise en interesse du sjelden deler ellers.

I arbeidet om hemningsløshet på nett fra 2004 beskriver psykolog John Suler flere forhold som påvirker uttrykksmåten, blant annet følelsen av ikke å være direkte identifiserbar eller synlig. Han skiller positive virkninger fra skadelig atferd uten å si at avstanden automatisk viser et «sant jeg».

Kallenavn gjør ikke alle mer åpne og forklarer ikke kvaliteten alene. Sammenheng, mottakelse og andres oppførsel teller også. Men det kan gi tid til å bli kjent før man deler mer.

Derfor kan en samtale med en fremmed noen ganger føles lettere: den bærer ikke nødvendigvis alle hverdagens forventninger.

Hvorfor erstattet ikke fullt navn alle kallenavn?

Fullt navn har sin nytte. For å finne en bekjent, bygge faglige nettverk eller bli identifisert som opphavsperson kan det være akkurat det man vil vise.

Men samtalesteder har ulike formål. Man presenterer seg ikke nødvendigvis likt i en yrkesoversikt, en spillergruppe og et chatterom. Behovet for å bli funnet av bekjente er forskjellig fra ønsket om å møte nye mennesker.

Kallenavn passer fortsatt for møter som begynner med et felles tema. En serie, en spillrunde eller kveldsprat trenger ikke gi tilgang til resten av nettlivet ditt i første melding.

Det handler ikke om at én identitet er «sannere». Juridisk navn og kallenavn kan være legitime presentasjonsformer etter sammenheng og ønsket nærhet.

Kallenavn betyr ikke usynlig

Å holde fullt navn privat kan være nyttig, men garanterer ikke anonymitet. Et bilde brukt andre steder, et særegent navn på flere tjenester eller mange personlige detaljer kan identifisere noen.

Det franske datatilsynet CNIL beskriver hvordan opplysninger på nettet kan sammenstilles og avsløre privatliv. Ufarlige enkeltdetaljer kan bli avslørende sammen.

For å skille samtalestedene dine kan du:

• unngå fullt navn og kontaktopplysninger i kallenavnet;
• tenke deg om før du bruker samme gjenkjennelige navn overalt;
• holde detaljer som avslører nøyaktig hjem eller arbeidssted private;
• huske at samtalen kan kopieres eller deles selv om du bruker kallenavn.

Diskresjon avhenger av alt du viser og forteller, ikke bare bokstavene ved meldingen.

Bak et kallenavn er det fortsatt et menneske

Frihet til å velge navn fritar ikke fra respekt. Du kan verne om privatlivet og delta fullt: lytte, akseptere nei, holde avtaler og møte de samme menneskene over tid.

Fullt navn garanterer heller ikke ærlighet. Se også på sammenhengen i det som blir sagt og hvordan grensene dine behandles.

Kallenavn skal ikke brukes til å utgi seg for andre eller omgå regler. Dialovas retningslinjer beskriver det felles grunnlaget: friheten til å prate går sammen med hensyn til dem som leser.

Kanskje vi først og fremst presenterer oss annerledes

Vi valgte navn av ulike grunner. Det måtte være kort, fornavnet var opptatt, vi likte en referanse eller ville ikke gi identiteten til fremmede. Etter hvert bar navnene samtaler, vaner og vennskap.

På Dialova følger kallenavnet samtalene dine. Oppdag chatten, se på praten og delta i ditt eget tempo. Du trenger ikke fortelle hele livet for å bli kjent.

Et kallenavn er ikke bare det som skjuler oss. Det lar også andre finne oss igjen.